Program ERC CZ představuje ojedinělý způsob účelové finanční podpory formou programu výzkumu, vývoje a inovací (VaVaI) za účelem zvýšení kvality výzkumu a zlepšení zapojení České republiky do mezinárodní spolupráce, dále k zajištění kvalitních lidských zdrojů a zajištění zázemí pro tvorbu kvalitních, světově uznávaných výsledků VaVaI v oborech odpovídajících evropským výzkumným trendům.
„Hlavním cílem programu je cíleně a efektivně podpořit projekty hraničního výzkumu špičkových českých výzkumných pracovníků na území České republiky, kteří požádali o grant Evropské výzkumné rady, uspěli v obou kolech hodnocení prováděném mezinárodními odbornými panely ERC, ale jejich projekty nemohly být realizovány z důvodu nedostatku evropských finančních prostředků. Program ERC CZ poskytuje takto kvalitním výzkumným projektům příležitost získat podporu k realizaci alespoň na národní úrovni. V rámci programu ERC CZ bylo dosud řešeno 30 projektů,“ ocenila prodloužení a navýšení prostředků na tento projekt vrchní ředitelka sekce vysokého školství, vědy a výzkumu Radka Wildová.
MŠMT prodloužením programu reaguje na nový rámcový program Horizont Europe, v rámci kterého jsou vyhlašovány další výzvy ERC, a v tuto chvíli tak zajistí kontinuitu v podpoře kvalitních projektů až do roku 2032.
Program ERC (The European Research Council) CZ byl schválen v roce 2010 a je realizován od roku 2012. Cílem programu je podpora excelentního výzkumu na území ČR, která se realizuje formou finanční podpory konkrétních výzkumných projektů, jež byly v rámci mezinárodního „peer review“ hodnocení panely Evropské výzkumné rady ve druhém kole hodnoceny v kategorii A nebo B, ale pro nedostatek finančních prostředků jim nebyla poskytnuta podpora z evropských zdrojů. Program tak naplňuje jeden z cílů Národní politiky výzkumu, experimentálního vývoje a inovací ČR 2021+.
Z provedeného průběžného hodnocení programu vyplývá, že při řešení projektů je dosahována vysoká kvalita vědeckých výsledků a že výsledky jsou světově konkurenceschopné, a dále, že program přispívá k rozvoji a výchově nových lidských zdrojů pro výzkum a vývoj a ke zvýšení počtu projektů předkládaných vědci z ČR do výzev Evropské výzkumné rady. Program tak plní svůj základní cíl.
Program ERC CZ byl schválen pouze do konce roku 2026. Vzhledem k tomu, že doba řešení projektů je zpravidla pět let, nelze už v současné době vyhlašovat v programu ERC CZ další veřejné soutěže. Plán 9. rámcového programu Horizont Evropa pro období 2021–2027 předpokládá vyhlašování výzev Evropské výzkumné rady do roku 2027 a řešení projektů do roku 2032. Proto ministerstvo jako poskytovatel účelové podpory v programu ERC CZ navrhlo jeho prodloužení do roku 2032.
